Гештальт-терапия является эмпирической, экспериментальной и экзистенциальной, и любое количество вмешательств, основанных на этих трех принципах, соответствует нашей теории.
Гештальт-терапия была основана в социокультурном контексте гуманистической психотерапии. Это был Фридрих (Фриц) Перлз (1893–1970), чья интуиция вместе с его женой Лаурой (Лоре) Перлз (1905–1990), урожденной Познер, породила эту форму терапии. Оба они были немецкими евреями, обученными психоанализу и гештальт-психологии. Вместе они бежали от национал-социализма в 1933 году сначала в Амстердам, затем в Южную Африку, а затем в Соединенные Штаты, где их теоретические и практические взгляды получили дальнейшее развитие у группы американских интеллектуалов, хорошо разбиравшихся в психоанализе. Из них наиболее выдающимися были Пол Гудман, Исадор Фром, Пол Вайс, Лотте Вайс, Эллиот Шапиро, Элисон Монтегю и Сильвестр Истман. Теоретическая основа этой новой школы психотерапии, которая первоначально называлась «концентрационной терапией», изначально возникла как пересмотр теории влечений. Новый подход Фрица и Лауры Перлз, вдохновленный социальной философией Пола Гудмана (1911-1972) в Нью-Йорке, получил дальнейшее развитие как гештальт-терапия.
Рождение гештальт-терапии восходит к публикации книги «Гештальт-терапия. Возбуждение и рост человеческой личности» Ф. Перлза, Р. Хефферлайна и П. Гудмана, 1951 г. Гештальт-терапия основана на целостном предположении, что человек отражает неразрывное единство его или ее телесных, ментальных, психологических и социальных аспектов и обязательно того, что каждый человек неразрывно связан со своим межличностным и экологическим окружением. Гештальт-терапия объединила психоаналитические (Фрейд, Райх, Ранк), гештальт-теоретические и полевые теории (Вертгеймер, фон Эренфельс, Коффка, Левин, Зейгарник, Гольдштейн и Гельб), холистическую (Смутс), философскую (Тиллих, Фридлендер, Бубер), феноменологическую , дзен-буддийские, а также психодраматические (Морено) влияния на его теорию.
В гештальт-терапии основное внимание уделяется процессу контакта человека и выхода из контакта с его или ее человеческим и экологическим окружением, а также осознанию этого процесса. Гештальт-терапия предполагает, что психологические расстройства проистекают из потребностей, желаний, эмоций и ментальных фиксаций, о которых они не знают и которые не были выдвинуты в качестве цели контакта. В отношениях психотерапевт-пациент выявляются и прорабатываются нарушения в сознании и восприятии человека, контактных способностях, способах действия и интеграции переживаний в здесь-и-сейчас. Терапевтические отношения — это диалогический процесс. Собственные беспокоящие переживания пациента (например, блоки, фиксации, слепые пятна и отщепленные аспекты личности) доводятся до сознания с помощью немедленных реакций терапевта. Это взаимное усилие, и как терапевт, так и пациент вовлечены в эмоциональный резонанс, рефлексию и проработку процессов. Эта встреча сосредоточена на настоящем. Принцип «здесь и сейчас» гештальт-терапии подчеркивает феноменологическую направленность наших психотерапевтических вмешательств. Реляционные блоки прошлого будут воспроизведены в настоящем, в терапевтических отношениях «здесь и сейчас» с целью восстановления прежней безуспешной интенциональности контакта. Следовательно, принцип «здесь и сейчас» в действительности фокусируется на переходе между настоящим и следующим, на обдуманности, которая подразумевается в настоящем.
Гештальт-терапия является эмпирической, экспериментальной и экзистенциальной, и любое количество вмешательств, основанных на этих трех принципах, соответствует нашей теории. Осознанность, т. е. сознание с соответствующими эмоциями, а также сознательное выполнение действий, ранее немыслимых, обеспечивают исцеляющую силу, превосходящую простое когнитивное понимание. Терапевтический эксперимент играет важную роль, потому что уникальный способ, которым кто-то создает свой собственный эксперимент в терапевтическом контексте, позволяет делать выводы о нарушениях его или ее контактных и перцептивных функций. Стиль вмешательства направлен на улучшение способности пациента вступать в контакт и выходить из него. Методы, используемые терапевтом, варьируются в зависимости от его или ее личности, а также от личности пациента и его или ее предпочтительного способа переживания. Мы работаем с богатой палитрой вмешательств, в том числе «актерской игрой», ролевыми играми, экспериментами с языком тела и пантомимой, экспериментами с языком и голосом, а также применением различных художественных методов, таких как рисование, рисование, творческое письмо или скульптура.
Вообще говоря, гештальт-терапия развивалась в Соединенных Штатах в стиле Западного побережья (сильно ориентированного на гуманистическую психологию) и стиля Восточного побережья (с сильной клинической ориентацией). Влияние группового динамического движения изменило ранние формы гештальт-терапии как метода индивидуальной терапии или индивидуальной терапии в группе. Гештальт-терапия вернулась в Европу в 1960-х годах, привезенная «пионерами» из Штатов и учениками первых гештальт-терапевтов. Как психотерапевтический метод он применим к отдельным людям, парам, семьям, группам и организациям. Он также эффективно используется в надзоре и организационном развитии, а также в образовании.
Литература по гештальт-терапии сейчас насчитывает тысячи книг и статей. К наиболее важным журналам относятся: на английском языке «Gestalt Review» (с 1997 г.); «Гештальт-журнал» (с 1978 г.), «Британский гештальт-журнал» (с 1991 г.), «Австралийский гештальт-журнал» (с 1997 г.), «Исследования по гештальт-терапии» (с 1992 г.). На итальянском «Quaderni di Gestalt» (с 1985 г.). На немецком языке «Гештальттерапия» (с 1987 г.). На французском языке «Le Cahiers de Gestalt Therapie» (с 1996 г.) и «Gestalt» (с 1990 г.). На испанском языке «Фигура/Фондо» (с 1997 г.). В Европе гештальт-терапия представлена Европейской ассоциацией гештальт-терапии с 1985 года.
(Описание с сайта Европейской Ассоциации Гештальт-Терапии)